другими, точно по принципу домино.
Артчер позовёт помочь с ремонтом квартиры того самого мальца из магазина, который не так давно узнал в старике сына той женщины, что помогла ему стать на верный путь и твёрдо шагать в этом направлении, невзирая ни на какие жизненные трудности. Артчер предложит ему подработать, а тот с радостью согласится.
Для Стивена же эти дни окажутся неожиданно странными и важными.
Стивен вышел в «беспричинно» распахнувшуюся дверь квартиры — Гость вышел перед ним. Оба остановились на лестничной площадке. Лампа над их головами — Гость практически доставал до неё головой — вдруг начала коротко моргать. Гость провёл ладною перед глазами Стивена. Лампочка взорвалась.
Тьма…
Оба покинули знакомые места, оставил после себя хорошие начинания и осколки стекла.
Под куполом звёзд
1
Высоко в небе парил сокол. Голубое, глубочайшее небо было сплошь в огромных, белоснежных облаках.
Пофантазируй, как твои ноги вот — вот оторвутся от земли, и ты полетишь с огромной высоты в голубой, бездонный океан, по поверхности которого плывут огромные айсберги.
По слегка ломанным, бескрайним зелёным полям позли огромные тени, но среди них быстро мелькала и тень куда меньше — тень сокола. Он выслеживал добычу. С достаточной для того, чтобы человек сказал не может быть высоты он способен разглядеть маленького грызуна далеко внизу. Будущая жертва знать не знает того, что она избрана.
Маленькая полёвка неспешно бродит по бесконечному лесу, состоящему из цветов и трав. Такова её вселенная. Она никогда бы и не подумала, что где — то там, очень высоко, может быть, что — то ещё.
Это «что — то» было. Мир, за пределами сознания полёвки. Он, этот мир, мчался камнем с самих небес, точно к ней, а она даже ничего не ощущала.
Сокол обрушился на неё, точно астероид, упавший с неба, прилетевший из какого — то иного мира, далёкого и эфемерного, находящего в бесконечном космосе.
Сознание грызуна сыграла против него же. Едва полёвка оторвалась от земли, как всё известное, нерушимое и привычное для неё разбилось на части. Стоило ей подняться на какой — то метр над землёй, как она вышла за пределы своего мира.
Смерть — открытие. Порой только там можно постичь что — то новое, совершенно невероятное, безумное, немыслимое, как никогда при жизни наполняющее чувством жизни, при том, что это что — то всегда было рядом.
Полёвка умерла от одного лишь усилия когтистых лап сокола. Теперь она корм для его птенцов.
Быть может смерть того и стоила.
Какая смерть! Умереть избранной!
Жаль только, что полёвка не смогла вырваться из лап пернатого хищника и спрятаться в своей норе — с новым знанием, перевернувшим её сознания, известным только ей одной. Быть может, через известные лишь полёвкам социальные связи она бы передала информацию о пережитом другим полёвкам. Кто — то из них назвал бы её безумной, напрочь не поверил бы ей, а кто — то начал бы задумываться над созданием на этой почве чего — то высокого, сакрального!
Но, это был лишь Сокол, который погубил мелкого грызуна. Мы — то это знаем.
Но мышам это неизвестно!
Да, и к тому же, полёвка быстро умерла.
Смерть стоила того, чтобы жить. Мы — то это знаем, знайте это и вы!
2
Стивен глядел на огромные пятна теней, движущихся по равнинной местности. Горы начали резко вздымались вверх только в том месте, где он сейчас стоял.
Он и Гость.
— Куда мы направимся? — спросил Стивен.
— Для начала мы отправимся в город, займёмся делами мирскими, но не сегодня.
— А что на сегодня?
— Сегодня мы останемся здесь. Нам нужно развести костёр. Идём наберём дров.
Гость понемногу привык к некоторым составляющим человеческой жизни. Ему самому огонь особо — то и не был нужен, а вот Стивен ночью мог бы запросто замёрзнуть. Единственная настоящая польза от костра для Гостя — само пламя, не его тепло. Польза его заключалась в том, что оно было красиво. Здесь, на земле оно не такое, как везде во вселенной. Практически всё из чего можно добыть огонь здесь — это природа, её составляющие. Огонь в какой — то степени оголял сущность природы, и Гость был способен это разглядеть. Смотря в небольшой, временами потрескивающий и пускающий вверх сноп искр костёр Гость точно читал книгу, написанную природой. Книгу содержательную и интересную. Книгу, в которой раскрывалось много истине о человеке — той, о которой человек ничего не знал.
Стивен сидел напротив глядящего в огонь Гостя. Глядя на него, он думал, что Гость всего — лишь любуется языками пламени и вырывающимися на свободу искрами.
Миновал красочный закат, солнце скатилось за горизонт. Плывущие по полям пятна теней слились с сумерками. Теперь по долине медленно растекался серебристый туман. Небеса разожглись звёздами. Над головой — бесконечная вселенная!
Стивен глядел вверх!
Какая красота!
Поверьте, это на самом деле невероятно красиво!
Впервые за всю его жизнь сознание вдруг взбудоражили мысли о том, сколько всего прекрасного и невообразимого таит в себе космос! Стивен был заворожён красотой звёзд, дух захватывало от понимания того, насколько они древние! Каждая светящаяся точка — будь то звезда или целая галактика — могли быть настолько далеко от земли, что они были уже мертвы, но испускаемый когда-то ими свет ещё миллионы лет будет нестись через всю вселенную.
Наследие канувших в небытие миров — вот чем могут быть некоторые звезды. Наследия в масштабах вселенной, наследие невообразимых величин!
Стивен вдруг осознал, насколько мала планета земля в масштабах вселенной. Насколько же тогда мал человек в масштабах звёзд?
Парень думал обо всём этом, а планета, вся солнечная система в это время неслась через чернь вселенной в неизвестность. Вся галактика двигалась в колоссальнейшем водовороте, всё, что может быть там вверху стремилось в одну точку — быть может в ту самую, с которой всё когда — то и началось.
Стивен уснул под равномерное мерцание звёзд. Гость дочитал «книгу» до углей. Туман наблюдал за ними и навеивал в разум Гостя строки:
Мой шит удел твоими нитями
Из серебра, звенящего туманом…
Иной, он шёл и пел
И падала твоя звезда
Гость не знал происхождения этих строк. Они просто ни с того — ни с сего сорвались с его губ. Быть может, он встретил их в сознании Стивена. Скорее всего так оно и было.
